故事围绕着主人公玛丽安娜与康奈尔在爱尔兰西部小镇最后的学校时光，到两人前往圣三一学院读书的复杂生活展开。黛西·埃德加-琼斯饰演孤独、易受惊吓的玛丽安娜，新人保罗·梅斯卡尔饰演外向、受欢迎的康纳尔。

故事发生在1946年的德国，第二次世界大战刚刚结束，战火让大地满目疮痍，家庭妻离子散。英俊上校刘易斯（杰森·克拉克 Jason Clarke 饰）和他的妻子瑞秋（凯拉·奈特莉 Keira Knightley 饰）在战争中失去了他们的大儿子，瑞秋因此非常的痛恨德国人，但是让她没有想到的是，战后，她和她剩下的家人们，要和一个名为史蒂芬（亚历山大·斯卡斯加德 Alexander Skarsgård 饰）的男人住在同一屋檐下。

故事围绕上世纪60年代初的刚果，爱尔兰司令帕特·昆兰领导的驻守部队，将面临法、比派遣的雇佣兵侵袭展开。

Ned和Conor被迫住进了寄宿学校的同一间宿舍，一个是在橄榄球疯狂的学校里被欺负的文艺少年，一个是新到而被寄于厚望的球星队员，他们俩却悄悄地发展出一段深厚的友谊，直到引起了其他人的质疑。

两个学校的朋友决定开始假装直恋以适应。

根据尼科·沃克的同名小说改编，故事涉及创伤后应激障碍，故事讲述一个来自富裕家庭的男子本拥有美好生活，此后他远离家乡，到伊拉克成为一名军医，而当他返回家乡后便患上了创伤后应激障碍，此后他吸毒、负债累累，他更是先后抢劫了11家银行。